文：貓奴心理師 / 圖：pixabay CC授權
近日與某家長進行親職諮詢，母親苦惱於個案不斷與雙胞胎哥哥做比較，並且無所不用其極想要占上風。令母親不解的是，明明自己都盡量做到事事公平了，為什麼個案還是如此斤斤計較？
我淡淡地說：「一個從來沒有吃飽經驗的人，是永遠都會覺得飢餓的。他跟哥哥同時出生，卻又因為晚了那一兩秒鐘，變成了弟弟，他從來都沒有獨占過母親的愛，連一秒鐘都沒有，會那麼沒安全感，想與哥哥競爭，也是情有可原的。」
當然並非所有雙胞胎都有同樣的宿命，但自從鑽研精神分析後，愈來愈感受到「手足競爭」在一個人的心理議題上占有非常重要的位置 (註：「手足」不見得是實體的手足，而是阻檔你獲得父母全心全意的愛的「第三者」，有可能是工作，或是父母的外遇對象…)。
進行成人心理治療時，發現幾乎多數個案都有「與第三者競爭父母的愛」的議題，不論競爭的第三者是手足、工作，或性… 這樣的競爭，從童年延續到成年，對象不停的轉變，但本質並沒有改變。
那麼，父母應如何協助化解孩子的手足競爭問題呢？以下有幾個要點：
＊公平對待孩子，避免自覺與不自覺的偏愛。父母有意或無意過於重視某一個孩子，是手足衝突的原因之一，要留意態度隱微的喜好或不公，避免過度注意或保護某一個孩子。
＊協助孩子建立分享、輪替的概念。
＊減少互相比較：每個孩子都是獨特的，需求也隨年齡、個性而異，尊重、鼓勵個別的差異。
＊訂定衝突行為的具體規範：如嚴禁動手、不可以破壞對方的物品，
＊建立個人界限：孩子有自己的所有物、空間，手足要使用時，需徵得對方同意。
＊父母與各個孩子有單獨相處的時刻。
＊家庭討論時間：父母做問題討論、分享與計畫的示範。
＊孩子的問題還給孩子，避免事事介入處理。
＊鼓勵合作的行為：當孩子能合作與分享時，不要吝於給予稱讚、肯定或實際的獎勵。
＊父母自身的情緒管理：不要帶情緒處理手足衝突。
在面對不同排行的子女時，也有個別化的教養方針。
年長的孩子經歷了雙親初為人父母的焦慮或期待，享受了唯我獨尊的時光，通常也集眾人寵愛於一身。
對待年長的孩子時：
＊不要強迫年紀大的孩子照顧小的孩子。
＊建立家事分工與輪流的機制。
＊不要忘記他/她還是孩子，或一味要求「大的要讓小的」。
＊避免要求要當弟妹的榜樣，減少施加成就壓力。
＊家庭將有新成員時，讓年長的孩子預做心理準備，並澄清父母不會因此就不愛他/她。
年幼的孩子則較常受到父母兄姊的保護，但一出生就必須與其他手足分享父母的愛。
對待年幼的孩子時：
＊減少因為年紀小而耍賴之行為。
＊有自己的新用品，避免總是必須撿兄姊的玩具或衣物。
＊了解自己的能力沒有兄姊好，是因為年紀及經驗的緣故，避免產生挫折感。
＊鼓勵他們獨立，不使其過度依賴父母，讓他們自己面對問題。
手足競爭的議題若未修通，長大成人後容易衍生其它心理議題，此部分較複雜，容後再談。
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